La actividad investigadora de este grupo se remonta a más de 40 años y la base de su trabajo ha sido el estudio del comportamiento y la mejora del material vegetal de las principales especies frutales cultivadas en Aragón y el conjunto de España. Este grupo de investigación ha mantenido el principal objetivo de su trabajo desde su creación, contribuir al desarrollo de una fruticultura sostenible ante las demandas de la sociedad, los productores y consumidores, mediante el desarrollo de nuevo material vegetal y de tecnologías que aumenten la competitividad y sostenibilidad del sector frutícola en Aragón.
En la actualidad, el grupo está formado por investigadores del Departamento de Ciencia Vegetal del CITA de Aragón y del departamento de Pomología de la EE Aula Dei (CSIC).
OBJETIVOS
El objetivo general de la actividad investigadora de este grupo es el de contribuir al desarrollo de una fruticultura sostenible frente a los retos productivos actuales, logrando materiales y tecnologías y generando información que permita aumentar la competitividad y sostenibilidad del sector frutícola en general y el sector aragonés en particular.
Para llevar a cabo este objetivo, es necesario conocer el material vegetal y su variabilidad, de manera que pueda ser utilizado para abordar posibles contingencias en el futuro. La caracterización y conservación de los recursos genéticos, el estudio de su diversidad y de los caracteres de interés son el punto de partida para desarrollar, mediante la mejora genética, nuevo material vegetal que dé respuesta a las demandas de un sector en constante renovación.Para el desarrollo de estos programas de mejora, se requiere el conocimiento de la base genética de los caracteres de interés agronómico para posibilitar los métodos de selección de individuos élite para la mejora. Así mismo, la optimización de la producción pasa por el conocimiento de los procesos fisiológicos implicados en el comportamiento del material vegetal, como la biología reproductiva, la propagación de patrones y variedades, y la calidad pre- y post-cosecha del fruto. A su vez, comprender cómo se adaptan dichos procesos fisiológicos a los efectos del cambio climático así como el estado sanitario de este material, son fundamentales para lograr una mayor optimización de la producción. Todo ello con el fin último de obtener fruta de calidad que asegure la rentabilidad de las explotaciones, cubra las necesidades del consumidor, respete el medio ambiente y pueda competir de manera sostenible y eficiente en los mercados actuales. Además, el incremento del interés por los alimentos de calidad diferenciada, así como la percepción de la relación entre el estado de salud y la alimentación, hace necesario el conocimiento en profundidad de los productos agroalimentarios y el establecimiento de las bases científicas para la caracterización de los mismos, con el fin de lograr una producción de calidad en una agricultura sostenible.
